攻守の要について言及…豪州のキーマンを封じた熊谷と市瀬

　なでしこジャパン（日本女子代表）は現地時間20日、ヨルダンで行われた女子アジアカップ決勝オーストラリア戦で1-0の勝利を飾り、大会2連覇を飾った。“なでしこ復権”を印象づける優勝となったが、英紙「ガーディアン」もこの一戦を速報で報じ、攻守の要の活躍ぶりを明記している。

　日本は立ち上がりからオーストラリアの猛攻に晒され、前半15分にはGK山下杏也加（日テレ・ベレーザ）がPKストップ。後半もペナルティーエリア内に釘付けになった日本だったが、同39分に途中出場のFW横山久美（フランクフルト）が鮮やかなミドルを決めて逃げ切った。後半に放ったシュートは1本のみだったが、粘り強く戦うなでしこの勝負強さを見せた90分間となった。

　英語圏である同紙は「マチルダス」の愛称で知られるオーストラリア視点からのマッチレポートを掲載。「日本は深い守備ブロックを構築した分、スペースを多く得ることができた」とし、チャンスを数多く作ったことに触れている。しかし個人レベルの局面で見た際、日本のセンターバックコンビがオーストラリアのキーマンを抑えたと見ているようだ。

「（オーストラリアのアタッカーである）サマンサ・カーは、サキ・クマガイ（熊谷紗希／リヨン）とナナ・イチセ（市瀬菜々／マイナビベガルタ仙台レディース）が引き締めた最終ラインにあって、スペースを見つけ出すことに苦しんだ」