落選の憂き目に遭った本田…「まず代表に選ばれないといけない」と自身の立場を自覚

　パチューカ（メキシコ）のFW本田圭佑は、現地時間16日のFIFAクラブワールドカップ（W杯）3位決定戦で出番が訪れなかったものの、チームは開催国代表アルジャジーラ（UAE）に4-1で勝利して大会3位で終えた。試合後に本田は、日本代表への思いを打ち明けている。

　バヒド・ハリルホジッチ監督率いる日本代表は、11月にブラジル（1-3）、ベルギー（0-1）と対戦。この欧州遠征では、長年代表をけん引した本田をはじめ、MF香川真司（ドルトムント）、FW岡崎慎司（レスター・シティ）らが落選して大きな注目を集めた。

　落選の憂き目に遭った本田は「まず代表に選ばれないといけない。ここ最近外されている。そういう意味では当落線上にいる自覚はある」と自身の立場に言及。来年6月にロシアで行われるW杯メンバー入りに向けて危機感を露わにしている。

　代表チームは来年3月19日～27日のFIFAインターナショナルウィンドウ期間に、試合を行う見込み。また5月30日には日産スタジアムで壮行試合となるキリンチャレンジカップ（対戦相手未定）を行い、本大会では6月19日にコロンビア、同24日にセネガル、同28日にポーランドと激突する。

　かつてCSKAモスクワに在籍し、ロシアでプレー経験がある本田にとってはある種の“凱旋”でもあり、W杯への思いは強い。「もちろん僕がいることで代表に大きなものを与えられる自信はある」と力説し、次のように続けた。