吉田の相棒として存在感を放つ槙野「どこと当たっても自分たちはチャレンジャー」

　ロシア・ワールドカップ（W杯）のグループステージ組み合わせ抽選会が現地時間12月1日（日本時間2日午前0時）に行われる。本大会行きのメンバー入りを目指す浦和レッズの日本代表DF槙野智章は「どこと当たっても自分たちはチャレンジャー」と強調した。

　バヒド・ハリルホジッチ監督の就任時から、槙野は継続的に代表招集されてきた。そして今年10月の国内2連戦と、11月の欧州遠征（ブラジル、ベルギー戦）でフル出場。現在、DF吉田麻也（サウサンプトン）の相棒として最も存在感を放っていると言っていい存在だ。

　Jリーグ最終節の横浜F・マリノス戦を翌日に控えた槙野は、抽選会について「もちろん気にはなります」とした上で、「特に当たりたい相手はないです」と話した。そこには、日本の“立ち位置”を強く意識した言葉が並んでいる。

「どこと当たっても自分たちはチャレンジャーですから、どんな相手が来ても勝つためのサッカーをしたいと思っています。一つは相当に強いチームが入るわけですから、どこが来ても一緒だという気持ちですね」