「ベスト16に2回進んだ経験もある」

　今大会は優勝経験のあるスペインとイングランドがポット2に回ったことから、この2カ国を引き当てたグループが“死の組”になるとの予想が強まっている。しかし、記事では上位2ポットから過去2大会の優勝国の同居が最も厳しいと予想。ポット3は欧州以外という選択肢の中でアフリカのエジプトやセネガルといった有力国ではなく、2014年ブラジル大会でベスト8に進出した北中米カリブ海のコスタリカが入った。

　そして、ポッド4では日本が名を連ねている。実力的には欧州のセルビアが抜けているという見方をされているようだが、規定に則ってアジアの日本が選択された。「理由は、一番下のポットの中で日本が最も番狂わせを起こせそうだから。このアジアの国はサウジアラビアとオーストラリアを抑えて予選をトップ通過し、過去5大会連続出場でベスト16に2回進んだ経験もある」と記されている。

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フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images