2015年：3連勝の福岡が逃げ切った格好に

　序盤戦の主役は2014年のJ3を制して昇格してきたツエーゲン金沢だった。一時は首位に立つものの、徐々に研究されて取りこぼしも目立つようになり、大宮にその座を奪われてしまう。結果的に地力を見せた大宮がそのまま自動昇格。残る1枠とプレーオフ出場権の争いは、最終節までもつれた。

　迎えた最終節、同一勝ち点で2位の磐田と3位福岡はともに勝利。得失点差わずか「3」の差で、磐田が自動昇格を勝ち取った。福岡、4位セレッソ大阪、5位愛媛がプレーオフに進出。6位長崎、7位東京V、8位千葉で争われた6位争いも、最終節に揃って敗退し、長崎が最後の枠を死守する形となった。

　プレーオフを制したのは福岡。リーグ戦ラスト3試合の成績は4チームの中で断トツの3戦3勝、9得点1失点。決勝ではC大阪と対戦し、1点をリードされる苦しい展開だったが、後半42分に1-1の同点に追いつき、ドロー規定により福岡がJ1昇格の切符をつかんだ。