日本はアジアで韓国に次ぐ出場回数をマーク

　続いては出場回数順だ（ロシアは旧ソ連、ドイツは西ドイツ、セルビアは旧ユーゴスラビアを含む）。

1位　ブラジル／21回（21大会連続）
2位　ドイツ／19回（17大会連続）
3位　アルゼンチン／17回（12大会連続）
4位　メキシコ／16回（7大会連続）
5位　イングランド／15回（6大会連続）
5位　フランス／15回（6大会連続）
5位　スペイン／15回（11大会連続）
8位　ベルギー／13回（2大会連続）
8位　ウルグアイ／13回（3大会連続）
10位 セルビア／12回（2大会ぶり）
10位 スウェーデン／12回（3大会ぶり）
12位 ロシア／11回（2大会連続）
12位 スイス／11回（4大会連続）
14位 韓国／10回（9大会連続）
15位 ポーランド／8回（3大会ぶり）
16位 ポルトガル／7回（5大会連続）
17位 日本／6回（6大会連続）
17位 コロンビア／6回（2大会連続）
17位 ナイジェリア／6回（3大会連続）
20位 イラン／5回（2大会連続）
21位 サウジアラビア／5回（3大会ぶり）
21位 オーストラリア／5回（4大会連続）
21位 クロアチア／5回（2大会連続）
21位 デンマーク／5回（2大会ぶり）
21位 ペルー／5回（9大会ぶり）
21位 コスタリカ／5回（2大会連続）
21位 モロッコ／5回（5大会ぶり）
21位 チュニジア／5回（3大会ぶり）
29位 エジプト／3回（7大会ぶり）
30位 セネガル／2回（4大会ぶり）
31位 アイスランド／1回（初出場）
31位 パナマ／1回（初出場）

　第1回から全大会で出場しているのは、もちろんブラジルだ。15回以上の出場国は南米とヨーロッパ、そして北中米の雄メキシコと列強各国が並んでいる。アジアで最も出場回数が多いのは韓国の10回だが、6大会連続の出場を決めた日本も、実はアジアで2番目に多い回数だ。コロンビア、ナイジェリアと同じ出場回数というのも少々意外かもしれないが、1998年フランスW杯での初出場から足かけ20年にわたって本大会出場したことで、“アジアの常連”としての立ち位置は確立したとも言えるだろう。

　また、かつては各大陸でアウトサイダー的な扱いだったアイスランドやパナマが悲願の初出場を果たし、南米のペルーは32カ国中最長ブランクとなる9大会ぶりの本大会出場。新鮮な顔ぶれと言えるだろう。

　様々な立ち位置はあれど、開幕の瞬間はどのチームも“0勝0分0敗”で始まる。ロシアの舞台で待つのは強豪の順当な勝利か、伏兵の番狂わせか――。組み合わせ抽選会を含め、サッカーの祭典に向けて出場各国が今後ヒートアップするのは間違いない。

【了】

フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images