BIG3不在の欧州遠征「ブラジル戦を見れば、やっぱりお前たちが必要だ、となる」

　日本代表は現地時間14日にベルギー代表との国際親善試合に臨む。10日のブラジル戦で1-3と完敗を喫したハリルジャパンだが、長年代表を牽引してきたFW本田圭佑（パチューカ）、FW岡崎慎司（レスター・シティ）、香川真司（ドルトムント）の“ビッグ3”がメンバーから外れている。南アフリカ・ワールドカップ（W杯）16強進出に貢献した元日本代表DF田中マルクス闘莉王（京都サンガF.C.）は、ブラジル戦で浮き彫りになった3人の必要性を強調。そして、主力3人の落選と、ブラジル戦でDF長友佑都（インテル）にゲームキャプテンを託したバヒド・ハリルホジッチ監督の狙いを「誰もポジションは保証されていないというメッセージ」と独自分析している。

　闘莉王にとって生まれ育った母国のブラジル、そして欧州屈指の強豪ベルギーと対峙する舞台に、日本代表を牽引してきたビッグ3の姿はない。その意図について、闘将はこのように語る。

「香川、岡崎、本田がメンバーから外れた。監督は強豪相手にテストをしたいという思いもあったと思う。でも、高校生レベルのミスが続いてしまった今回のブラジル戦を見れば、やっぱりお前たちが必要だ、ということになる。それを再認識するために、わざと外したのかもしれません」

　ブラジルとの「個」の能力差は言うまでもなく大きい。3失点はいずれも個人のミスから奪われてしまった。前半7分にPKを与えた吉田麻也（サウサンプトン）、前半17分の2点目の場面でクリアしきれなかった井手口陽介（ガンバ大阪）、前半36分の失点の場面では長谷部誠（フランクフルト）が槙野智章（浦和レッズ）との意思疎通が上手くいかず、マーカーの受け渡しをできなかった。前半、特に浮き足立つ姿が目立ったが、国際経験や実績という観点から、逆にビッグ3の存在感を浮き彫りにする効果があったと闘莉王は指摘する。