満身創痍の英雄が背負った十字架

　この交代の際にバッジョが「狂っている」とつぶやいたことも、大きな論争になった。しかし、イタリアの復活をもたらしたのもまたバッジョだった。

　苦戦を強いられたグループリーグをやっとの思いで3位で突破すると、決勝トーナメント1回戦のナイジェリア戦では0-1と敗色濃厚な後半43分に、わずかボール1つ分しかないシュートコースに同点ゴールを流し込み、延長戦でもPKを決めた。続く準々決勝のスペイン戦でも決勝ゴール。準決勝のブルガリア戦では2得点を挙げた。右膝の痛みと戦いながらプレーするバッジョに導かれたイタリアは、気がつけば決勝でブラジルと対戦する権利を得ていた。

　そして、灼熱のローズボウル・スタジアムで迎えた決勝戦は、双方とも120分間で得点できずにPK戦へ。しかし先攻のイタリアは、初戦で負傷してニューヨークで手術を受けるという荒療治から決勝で復帰したバレージが1人目のキッカーを務めるも失敗。その後、双方が1人ずつ外し、4人目を終えてスコアはイタリアから見て2-3。外せば負けの5人目のキッカーに立ったのはバッジョだった。

　しかし、いつも通りの助走から、いつも通りに蹴ったはずのキックはクロスバーの上へ。傷心のバッジョは「どうしてあんなキックになったのか分からない」とこぼし、地元イタリアでは非難も浴びた。鮮やかなプレーで世界中のサッカーファンの心に残りながら、そのキャリアの前半は悲劇的なエピソードに溢れていた。

（後編へ続く）

【了】

フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images

【Soccer Junky 商品紹介】
　現在、スポーツブランド「Soccer Junky（サッカージャンキー）」では、“永遠のファンタジスタ”をモチーフとしたパーカーを販売中。人気イラストレーター・JERRY氏とのコラボ商品で、「Fantasista History」をテーマに胸の部分には4チームのユニフォームを着たイラストが描かれています。裏起毛の暖かいコットンパーカーは、これからの季節にもピッタリ。ホワイト、ブラック、グレーの3色展開、バッジョ好きなら見逃せないスペシャルな一着をぜひ！

■販売価格：7,344円（税込）
■サイズ：S～XL/O（4サイズ展開）
■カラー：ホワイト、ブラック、グレー

▼購入希望の方はこちらへ