鹿島、川崎とも天皇杯敗戦から中3日で敵地に乗り込む

　J1リーグは29日に行われる第31節で残り4節の戦いとなるが、優勝争い、残留争いとも対象となるチームが絞られてきている。

　まずは今節の対戦カードは以下の通りだ。

新潟 vs 鳥栖（14:00／デンカS）

磐田 vs 横浜FM（15:00／エコパ）

柏 vs 川崎（16:00／柏）

甲府 vs 神戸（16:00／中銀スタ）

G大阪 vs 仙台（16:00／吹田S）

C大阪 vs 大宮（16:00／金鳥スタ）

広島 vs 浦和（16:00／Eスタ）

札幌 vs 鹿島（16:00／札幌ド）

FC東京 vs 清水（17:00／味スタ）

　優勝争いは、鹿島アントラーズ（勝ち点64）と川崎フロンターレ（同62）の2チームに絞られた感がある。3位の横浜Ｆ・マリノス（同55）は鹿島から9ポイント差と、数字上は可能性を残しているものの、実質的にマッチレースと言える局面に突入した。

　まず首位の鹿島は今節、敵地に乗り込んでコンサドーレ札幌（同34）と対戦する。札幌は前節の勝利で降格圏との差を7ポイントまで広げ、残留へ大きく前進したばかり。鹿島は水曜日に天皇杯でヴィッセル神戸と戦い、PK戦までもつれ込んだ末の敗戦から中3日での札幌行きという日程が、最大の敵になりそうだ。

　2位の川崎も敵地で、5位の柏レイソル（同54）と対戦する。両者は水曜日の天皇杯でも対戦し、そこでは柏が1-0で勝利した。川崎にとってはリベンジマッチになるが、柏から見れば川崎対策に手応えを得た直後の再戦となる。逆転優勝を狙う川崎にとっては、この難敵を乗り越えることができるかどうかが、ラスト3節の状況を大きく変えるポイントになりそうだ。