「ストロングポイントは重心が低いこと」

　対戦したG大阪のインサイドハーフは、10月シリーズで招集されたMF倉田秋とMF井手口陽介。“比較材料”として、ひとつのモノサシとなる試合だったと言えるだろう。長澤はこうしたハリルホジッチ監督の発言を受け、「見てくれているのは嬉しい」と話しながらも、「まずはチームで良いプレーをすること」と冷静に現状を分析した。

　G大阪戦は台風21号が接近する中で開催され、試合前から大雨が降り続く中でのゲームだった。スリッピーな状況でもバランスを崩すようなことがなかった長澤だが、そこにはブンデスリーガ、そしてケルンでのプレー経験が生きているという。

「ドイツの方が、ピッチは比べ物にならないほど緩いんです。だから、僕は今日の埼スタのピッチがそんなに緩いとは思わなかった。ドイツの芝は粘り気もあるし滑りやすいんですけど、そこに慣れてくると滑らなくなってくるんです。背が小さい自分のストロングポイントは重心が低いこと。それを発揮していくのが相手にも嫌なことになりますからね」

　悪天候の中でも馬力と安定感があり、低い重心でボールも運べる。インサイドハーフを組んだMF柏木陽介も「カズキはボールを持ち運べるし、タメを作れる」と長所を挙げる。浦和にとって日本代表の欧州遠征（11月10日ブラジル戦・14日ベルギー戦）はアル・ヒラルとのACL決勝直前となるが、初戦（11月19日）がアウェーだけに欧州遠征に参加して、そのまま浦和の合宿地と見込まれるUAE入りというスケジュールは十分に考えられるだろう。

　ハリルホジッチ監督が「ナガサワは攻守にプレーのボリュームがあった。私にとって良い発見だ。次の合宿に呼ばれてもおかしくない」と絶賛するほどの急成長を見せる25歳が、日本代表の中核ポジションに殴り込みをかけられるか注目だ。

【了】

轡田哲朗●文　text by Tetsuro Kutsuwada

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images