ケイヒルの起用などスタメン変更も視野

　大一番だけに、地元オーストラリアのメディアでは37歳のベテラン、ティム・ケイヒル（メルボルン・シティ）の起用法に注目が集まっている。記事では「ポステコグルーは（第1戦を含めた）180分でのアプローチをとっている」とし、「（ケイヒルは）我々にとってオプションだ。我々は予選を通じて違うフォーメーション、選手を使ってきた」と指揮官のコメントを紹介しながら、複数人のスタメン変更を予想している。

　そして、名前を挙げて期待を寄せたのが、第1戦はベンチスタートだったMFトム・ロギッチ（セルティック）だ。

　189センチの長身に似合わず技術に定評があり、鋭い飛び出しからゴールを狙う24歳についてポステコグルー監督は次のように語っている。

「トミ（ロギッチ）の存在は我々にとってすごく大きく、（W杯予選では）ゴールとアシストで貢献してくれた。ゲームを支配し、国をステップアップさせる存在になったが、彼にはもっと、もっと重要な選手になってほしい。彼は間違いなく重要な局面でスペシャルな何かをもたらせる。我々は“良い武器”を持っている」

　果たして、4大会連続5回目の本大会出場を達成できるのか。サッカルーズ（オーストラリア代表の愛称）の命運やいかに――。

【了】

フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images