「国のためにさらに全力を尽くすつもりだ」

　オーストラリアは、最終予選の途中から慣れ親しんだ4バックから3バックにシステムを変更。最終予選で6試合に先発し、最終節のタイ戦ではトレント・セインズベリー（江蘇蘇寧）、ベイリー・ライト（ブリストル・シティーFC）と3バックを組んだデゲネクは、オーストラリアで論争を巻き起こしている3バックシステムについて「問題はない」と断言した。

　記事では、デゲネクが自身についても言及。およそ1年前、コンフェデレーションカップやW杯予選に出場すると周囲の人々に報告した際、彼らは冗談だと言ったというエピソードとともに、今季からJリーグに身を置き、成長していることが自信につながっていると明かした。

「僕は選手として、人として成長したと実感している。リーグ戦はまだ9試合残っているから、W杯の資格を得るためには大きな後押しになる。国のためにさらに全力を尽くすつもりだ」

　シリアとのプレーオフは10月5日と10日にホーム&アウェーで開催。勝てば11月6日と14日開催の大陸間プレーオフに進出し、北中米カリブ海4位（11日時点でアメリカ）と大陸間プレーオフを戦う。日本で大きな成長を遂げたデゲネクは、母国を救う活躍を見せられるだろうか。

【了】

フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images