抜擢に応えた浅野と井手口　苦戦する韓国代表と比較する論調も…

ロシア・ワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選グループＢの日本は31日、埼玉スタジアムでオーストラリアを2-0で破り、6大会連続6回目のＷ杯出場を決めた。

対照的に同日の試合でグループAの韓国がイランと0-0で引き分け、Ｗ杯出場が最終戦に持ち越されたことで、日本の結果と比較する韓国メディアも少なくない。

韓国紙「イルガンスポーツ」は、「韓国と日本の境遇は似たようなものだった。勝てばＷ杯出場確定、引き分けたり敗れれば最終戦で運命の勝負が待っていた。しかし、2チームの結果は違った」と指摘し、「日本は本田圭佑と香川真司、岡崎慎司を先発から外して、驚きのスタメンで挑んだが、勝利を手にした。解任論も浮上していたハリルホジッチ監督だが、Ｗ杯出場に導いて自身のプライドを貫いた」と伝えた。

このように本田や香川など、これまで最終予選で戦ってきたメンバーを入れ替えて、オーストラリア戦に挑んだことは、韓国メディアにとっても驚きだったようだ。

「日本代表、本田抜いてもオーストラリアに完勝」（総合ニュースサイト「デイリーアン」）

「香川、本田いなくても…日本、Ｗ杯6連続出場」（サッカー専門サイト「サッカージャーナル」）

このような見出しをつけて報じる韓国メディアが多く、「サッカージャーナル」は「本田と香川を抜いても問題はなく、浅野琢磨と井手口陽介がゴールを決めた。若い選手の活躍が目立った」と伝えた。