いつかウニオンの一員として凱旋を…

　ちゃんと多額のお金を払って獲得される選手になるはずだった。なれるはずだった。

　だが、右膝の怪我がそれを許さなかった。怪我さえなければ、と誰もが思う。でも、誰もがそれを受け入れて歩むしかないのだ。そして、全てが終わったわけではない。

「勝てない時期もあるけどさ、これ以上のスタジアムはないと思っているからね、俺は」

　そう語っていたシャルケからの離別の時。労をねぎらい、ウニオンでの活躍を心から願うシャルケファン。別れの悲しさは誰もが感じているだろう。

　でも、別れは再会への序章でもある。ブンデスリーガ1部に昇格したウニオンが、フェルティンス・アレーナに乗り込む。シャルケファンの盛大な「ウッシー」コールで迎えられる。そんな内田の姿を、心から見たいと思う。

【了】

中野吉之伴●文　text by Kichinosuke Nakano

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images