インテルから183億円オファーも…

「インテルからオファーが届いたのは、2006年のことだった。彼らは1億5000万ユーロ（約183億円）という違約金を用意できていたんだ。レオの父親である（代理人の）ホルヘとの関係性は常に上手くいっていたので、私たちはすぐに2億5000万ユーロ（約305億円）に違約金を設定したけどね」

　もしインテルのオファーが実現していたとすれば、現在でも世界最高額での移籍金となったが、これをバルサ側が阻止した。ラポルタ氏はホルヘ氏に対して「インテルはこの契約のために資金を払うかもしれないが、私は売るつもりはない。彼はここにいることが幸せだし、ここで栄光をつかみ取るはずだからね」と伝えたという。

　残留したメッシ、そしてバルサの実績は改めて記すまでもないだろう。ただ、もしインテルのオファーをラポルタ氏が受けていたとしたら――。欧州サッカーの勢力図は、全く違ったものになっていたかもしれない。

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フットボールゾーンウェブ編集部●文 text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images