日本代表の練習に初合流　「監督が何を求めているかを感じたい」

　バヒド・ハリルホジッチ監督率いる日本代表に初選出された浦和レッズのMF宇賀神友弥は、代表トレーニングに合流して汗を流した。宇賀神は、自身の選出理由について「外国人監督に好かれるのかな」と冗談交じりに語った。

　宇賀神は浦和ユースでプレーするもトップ昇格を果たせずに、流通経済大学に進学してプレーしていた。2009年にフォルカー・フィンケ監督が率いていた当時の浦和で特別指定選手として登録されると、翌年からの正式加入が決定し、これまでプレーしている。

　浦和では10年はフィンケ監督、11年はゼリコ・ペトロヴィッチ監督、12年以降はミハイロ・ペトロヴィッチ監督が率いている。宇賀神にとっての日本人監督は、11年の秋以降に堀孝史（現コーチ）監督が指揮していた時期のみで、プロキャリアのほとんどを外国人監督の下でプレーしてきた。

　それだけに「今まで外国人監督が非常に多いなかで試合に出ることができているので、結構好かれるのかな」と冗談を交えて話したが、宇賀神ならではの“生き残り術”とでも言うべきものをこう語った。

「一番は監督がやりたいサッカーと何を求めているかを感じながらやること。それを考えながら対人やゲーム形式ではやっていきたい。一番は日本人でも外国人でも、監督の言うことをどれだけ考えながら話を聞いて自分の中に落とし込めるのかが大事なので、ミーティングも今の自分にとって重要。それも練習だと思ってやりたい」