Ｗ杯アジア最終予選、日本がサウジアラビアと0-0ドロー

　日本代表は3月25日、北中米ワールドカップ（W杯）アジア最終予選でサウジアラビア代表と対戦し、0-0の引き分けに終わった。試合後、サウジアラビア代表のエルベ・ルナール監督は森保一監督について、「非常に強いリスペクトを持っている」と称賛した。

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　W杯出場を決めた3月20日のバーレーン戦（2-0）からスタメン6人を入れ替えた日本は、序盤から積極的に仕掛けてチャンスを創出したものの、ゴールは奪えないまま0-0のドローに終わった。

　試合後、ルナール監督は「私は日本の監督に対し、非常に強いリスペクトを持っている。5年間素晴らしい結果を残しているし、カタールW杯でも良かった」と口にし、森保監督の功績を称えた。

　森保監督率いる日本は2026年Ｗ杯で「優勝」を目指すなか、ルナール監督は「前回（ベスト16）よりも良い結果を残す可能性はあると思う。例えばベスト8など。規律が整くスキルがあるハイレベルなチームであり、ハイレベルな結果を出す可能性はあるだろう。日本の幸運を願っている。日本はアジアの代表としてふさわしいチームだと思っている」と日本のポテンシャルを高く評価した。