日本がバーレーンに2-0で勝利

　森保一監督率いる日本代表は3月20日、ホーム・埼玉スタジアムで北中米ワールドカップ（W杯）アジア最終予選でバーレーン戦と対戦し2-0で勝利。世界最速でW杯出場を決めたなか、決勝弾を決めたMF鎌田大地がゴールシーンについて「パレスではよくやってる」と裏側を語った。

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　試合は日本が主導権を握り、前半9分にコーナーキックから主将の遠藤航が押し込むも、ビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）により、FW上田綺世のハンドが直前にあったとして取り消しとなった。その後はネットを揺らすことができずに0-0で折り返した。

　後半も日本が優位に進め、同18分に伊東純也と鎌田を同時に投入。するとその3分後、上田がボールキープから反転し久保建英へスルーパスを供給。久保はノールックでクロスをするように走った鎌田へパスを出し抜け出した。鎌田は相手GKと1対1になると、インサイドキックで逆を突くと、元ドイツ代表MFメスト・エジルが過去に何度か見せていた、ボールの上面を叩きあえてバウンドさせたシュートでネットを揺らした。

　このシーンを鎌田本人は試合後の取材でシュートの時、「（普段から）やってますね。一応パレスではよくやってるかなと思います」と明かし、駆け引きについては「特に考えてないですね。GKと1対1になって、普段練習でやってることが出たかなっていう感じなんで、特にこれしようっていうわけじゃなくて、普段やってることが出たっていう感じですかね」と振り返った。

　日本はその後、久保の個人技弾で追加点を取って2-0で勝利し、W杯出場を決めた。日本に違ったテンポをもたらした鎌田、本会でも日本にアクセントを加え目標であるW杯優勝に導くことができるのか注目だ。