【専門家の目｜太田宏介】名古屋時代の伊藤を語る「すごく可愛い後輩」

　日本代表DF伊藤洋輝が、ドイツ名門クラブで堂々とピッチに立っている。25歳の日本人がバイエルン・ミュンヘンへ渡り、悔しい怪我から復帰。出場3試合目で初ゴールを決めた。名古屋グランパス時代に同僚だった元日本代表DF太田宏介氏は、“自信家”の伊藤の側面を明かしつつ、「すごく可愛い後輩でした」と躍進に笑顔を見せている。（取材・文＝FOOTBALL ZONE編集部）

【PR】DAZNを半額で視聴可能な学生向け「ABEMA de DAZN 学割プラン」が新登場！

　　　◇　　　◇　　　◇

　伊藤は今シーズン、ドイツ1部シュツットガルトから名門バイエルンに完全移籍。25歳ながらヴァンサン・コンパニ監督も期待を懸けた獲得だったが、開幕前に右足中足骨を骨折し戦線離脱という不運に見舞われる。それでも現地時間2月12日のUEFAチャンピオンズリーグ（CL）セルティック戦（2-1）で途中出場を果たしデビューすると、15日の第22節レバークーゼン戦（0-0）で早速初スタメンを飾った。

　23日の第23節フランクフルト戦（4-0）では移籍後初ゴールも決めており、現地の評価も上々だ。そんな伊藤が名古屋へレンタルされていた約1年間（2019年シーズン）、ともにプレーしていた太田氏は「当時からすでに『海外に行きたい』と言っていましたね。もうめちゃくちゃ自信家なので、名古屋で試合メンバーにも入れていない状況で『俺はもうヨーロッパしか見ていない。ここで出られなくてもいい』という感じでした」と強烈なファーストインパクトを明かしてくれた。

「でもすごい可愛かったですね。同世代とはあまり絡まず、僕や千葉（和彦）さん、長谷川（アーリアジャスール）とかとずっと一緒にいました。洋輝の“洋”はヨーロッパの洋じゃないですか。『ヨーロッパで輝くと書いて“洋輝”なのに、名古屋のメンバー外って何やっているんだよ！』と、みんなでからかっていたんです。けれどいつの間にか、ドイツのトップリーグで輝いている洋輝がそこにはいました」

　当時20歳前後の可愛がっていた後輩が順調にステップアップし、ヨーロッパの舞台へ。今やスター選手の揃う名門バイエルンで主力を張っている。太田氏も誇らしげに「毎年おばあちゃんの家で作っている枝豆を送ってくれる、律儀でいいやつです」と、世界へ羽ばたいた伊藤の活躍を喜んでいた。