鈴木についてイタリア記者サンドロ・ピォヴァーニ氏に現地取材

　イタリア1部パルマに所属する日本代表GK鈴木彩艶には、多数のオファーがビッグクラブから届いているとされている。現地メディアの記者たちは22歳の日本人GKの夏以降の去就、そしてイタリアでの成長について興味深い言葉を残してくれた。（取材＝倉石千種）

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　鈴木は今シーズン、パルマの守備陣で獅子奮迅の活躍を見せている。浦和レッズ、シント＝トロイデンとステップアップしてきた若武者は、昨年7月にパルマへ完全移籍。ここまで出場停止の試合を除き、公式戦22試合に出場している。そのうち完封した試合は3つだ。

　活躍を続ける鈴木について、現地紙「カゼッタ・ディ・パルマ」や現地報道局「12 TV Parma」の記者であるサンドロ・ピォヴァーニ氏に尋ねると「イタリアのサッカーを知らなかったが、力、チームのスピード、強さ……この地のサッカーを徐々に理解してきている。技術だけではなくて、フィジカルも重要。イタリアではすべてが必要なんだ」と、成長を評価した。

　その活躍により、ドイツ1部バイエルン・ミュンヘンやイングランド1部マンチェスター・ユナイテッドなどビッグクラブからの獲得興味が報じられている。今冬については「今冬は疑いなくパルマに残る」とピォヴァーニ氏の言葉通りになったが、夏以降は「4000万ポンド（約76億円）なら、パルマは放出するかもしれない」と、移籍の可能性を否定しなかった。

「パルマは若い選手を獲得して、成長させて旅立たせる。それが方針だ。それにGKに4000万ポンドのオファーをするということは頻繁にあることではない。鈴木は優秀な選手だ。セーブだけではなく、蹴る技術も高い。この調子でプレーしていれば、放出となる可能性は十分にあるね」

　イタリアで名を挙げた日本の守護神は、現地記者にも好印象に映る。「彼はよく学んで、全てを吸収して向上している。GKは易しい職業ではないからね」と、成長を見守られてきたが、クラブの方針も含め2025年はさらなる飛躍の可能性が芽生えきそうだ。