元名古屋、札幌のブラジル人FWガブリエル・シャビエルの引退発表に反響

　名古屋グランパスなどで活躍したブラジル人FWガブリエル・シャビエルが、自身のSNS上で現役引退を発表した。Jリーグ通算154試合に出場した助っ人が、31歳でキャリアに幕を下ろした決断には衝撃が広がり、ファンからは「引退は早すぎる」「いい選手だっただけに残念」などと、惜しまれる声が上がった。

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　G・シャビエルは2017年7月に初来日し、当時J2だった名古屋の助っ人として期限付き加入。攻撃センス抜群のプレーぶりで席巻し、7ゴール15アシストでJ1昇格に大きく貢献した。翌年から10番を背負い、19年から完全移籍へ移行。21年シーズン終了後、契約満了となり、22年から1年間は北海道コンサドーレ札幌でプレーした。

　札幌退団後は母国へ復帰も、今季から再びJリーグへ。しかし、そのキャリアは長続きせず、今年1月に加入したファジアーノ岡山をおよそ半年で退団。その後、無所属となっていたなかで、自身のインスタグラムを通じて現役引退を報告。投稿に添えられたメッセージには「私の第二の故郷となってくれた日本に感謝します。温かく迎え入れてくれた事には特別な思いがあります。ありがとう、サッカー！」とも綴られている。

　高度なテクニックで観る者を魅了したそのプレーぶりから「魔法使い」とも称されたブラジル人助っ人も、近年は怪我もあり、かつての輝きは影を潜めた。31歳でスパイクを脱ぐ決断には「引退は早すぎる」「いい選手だっただけに残念」といった反応もある一方、「間違いなくJ2時代の名古屋の救世主！」「感謝しかない」と、その功績を称える声も上がり、Jを席巻した助っ人の引退に熱視線が注がれた。