5万9000人が駆けつけたスタジアムで川島が会心のセーブ

　長年日本のゴールマウスに君臨し続けた川島永嗣（メス）にとって、正守護神の座を取り戻すにあたって大きな2戦連続完封劇となった。28日に行われたロシア・ワールドカップアジア最終予選タイ戦でPKストップを含む好セーブを連発。渾身の90分間を振り返りながら、クラブでリーグ戦出場ゼロの現状を覆す意欲にも燃えている。

　5万9000人が駆けつけた埼玉スタジアム2002で、久々に背番号1のビッグセーブと“ドヤ顔”が炸裂した。後半38分、ペナルティエリア内でDF長友佑都（インテル）が相手FWティーラシルを倒してPKの判定が下る。

　このピンチに川島はティーラシルに精神的な重圧を与えるかのような鬼の形相から、ジャンプ一番でセービング。会心のセーブ後、拳を強く握りしめた。このシーンについて問われると、川島は笑みを浮かべてこう話した。

　「意味は特にないですけど、普通に考えれば僕もまだ今シーズン3試合目なので。1試合に懸ける集中力はいつも以上に高めなければいけないですし、そのなかでPKを止められたのは自分自身でも嬉しかったです」と振り返る。

　さらにPKの際には、「PKになった時、スタジアム中が止めることを期待してくれたと思うし、それが自分のパワーにもなったので、だから出たんですけどね（笑）」と、スタンドからの声援と期待が力になったと語る。