タイに攻め込まれる場面もあったが「選手たちを称えたい」

　日本代表は28日、ロシア・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選タイ戦に4-0で勝利し、7試合終了時点で勝ち点16に伸ばしてグループB暫定首位に立った。4点差こそつけたもののタイに攻め込まれる場面もあった試合を、バヒド・ハリルホジッチ監督は「現実的なプレーをして効果的に勝てた」と話した。

　前半にFW久保裕也（ヘント）の2アシストからMF香川真司（ドルトムント）とFW岡崎慎司（レスター）のゴールが生まれ、後半にも久保、DF吉田麻也（サウサンプトン）と得点を積み重ねた。しかし前半終了前の10分間、そして後半に入ってからもタイに押される展開が続き、試合終盤にはDF長友佑都がPKを献上。GK川島永嗣のビッグセーブで難を逃れたが、埼玉スタジアムに駆け付けた5万9003人が安心して見られるような戦いではなかった。

　前半途中にはFW本田圭佑（ACミラン）、MF倉田秋（G大阪）に発破をかけるなどいつも通りエネルギッシュな動きを見せたハリルホジッチ監督はこのように賛辞を送っている。

「選手たちを称えたいと思います。2つの素晴らしい勝利を届けてくれました。本日も勝ちましたけど簡単なゲームではなかった。現実的なプレーをして効果的に勝てました。ただ危ない場面を何度か作られました」