インドネシアでのトレーニング初日は6人がピッチで汗

　森保一監督率いる日本代表は11月11日、北中米ワールドカップ（W杯）アジア最終予選のインドネシア戦（15日）に向けて練習をスタートさせた。国内組のDF長友佑都、GK谷晃生、DF関根大輝、DF高井幸大に加えて、MF堂安律、MF藤田譲瑠チマがピッチに出て約50分間汗を流した。このトレーニングには50人を超えるインドネシアメディアが殺到。日本代表の一挙手一投足を追いかけていた。

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　異例の光景だ。今回の最終予選では敵国のメディアが大挙で押し寄せることはなかったが、初日の練習からサッカー熱の高さを感じられた。しとしとと雨が降り続くなか、テレビ10社、50人以上のインドネシアメディアは取材エリアまで駆け付けた。堂安は日本相手に全力でぶつかってくる相手を警戒した。

「日本にリスペクトを持ちながらも、多分追い越してやろうという気持ちはあると思う。チャレンジ精神みたいなのに僕らが押し負けずにやる必要があるかなと思います」

　航空機が引き返すトラブルに見舞われた長友ら国内組は11日の午前1時45分ごろに現地着。深夜の時間帯でも熱狂的な現地ファン約10人が待ち受けた。テレビカメラも2、3台が空港を訪れ、米ニュース専門放送局「CNN」インドネシア版が長友に直撃。サングラス姿の長友が現地ニュースで流れた。

　訪れた現地メディアによると試合当日は7万8000人収容のスタジアムが満員になるといい、超アウェーが予想される。ここまで最終予選で全試合を先発しているDF谷口彰悟、FW上田綺世が負傷で選外のため、森保ジャパンの新たなトライも見られる。ここで真価を発揮したいところだ。