【専門家の目｜栗原勇蔵】見てみたかったのは「やはりチェイス・アンリ」

　サッカー日本代表は11月7日、2026年北中米ワールドカップ（W杯）アジア最終予選のインドネシア戦（15日＝ジャカルタ）、中国戦（19日＝廈門）に臨むメンバー27人を発表した。日本代表OBの栗原勇蔵氏は、選ばれなかったが見てみたかった選手として1人の名前を挙げた。（取材・構成＝FOOTBALL ZONE編集部）

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　11月シリーズでは、上田綺世（フェイエノールト）が怪我の影響もあって招集見送りに。FWの代役として古橋亨梧（セルティック）が昨年11月シリーズ以来の代表復帰を果たした。また、故障から復帰した橋岡大樹（ルートン・タウン）も選ばれたが、初選出はなく前回の10月シリーズから大きなメンバー変更はなかった。

　栗原氏は「総合的に見て今回はこのような選出をしていると思う。選ばれた中でどのようにするかというのは楽しみですね」と言及。落選した選手であえて挙げるとすれば「やはりチェイス・アンリ。チャンピオンズリーグでもバリバリ出てやっていますからね、20歳で。本当にかなり成長している」という。

　福島県の尚志高校で注目を集めると、在学中にA代表にトレーニングパートナーとして参加したこともある逸材。卒業後の2022年4月にドイツ1部のシュツットガルトに入団した。今季はトップチームに登録されると、CLでも4試合に出場。現地時間6日のアタランタ戦では先発し、敗れたものの81分間出場した。

　米国人の父と、日本人の母を持ち、187センチという体格も非凡。栗原氏は「ああいう血筋を持っている選手というだけでもちょっと魅力的。まだ20歳でもうチャンピオンズリーグに出ているというのはなかなかない。あのレベルでやっているというだけでも、かなりすごいことだと思います」と絶賛していた。