DAZNで解説を務めた小野伸二氏、選手は「めちゃくちゃ大変だったと思う」

　日本代表は10月15日、2026年北中米ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の第4節でオーストラリア代表と対戦し、ホームで1-1と引き分けた。相手の堅守に苦戦を強いられたなか、スポーツチャンネル「DAZN」で解説を務めた元日本代表MFの小野伸二氏は「相手の5枚を崩す場面をなかなか作れなかった」と振り返った一方、打開策について持論を展開している。

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　オーストラリアが5-2-3の堅い守備ブロックを形成するなか、日本はボールを保持しながら崩し切れない時間が長く続き、後半13分にはオウンゴールで失点。劣勢の日本はMF伊東純也らを投入して反撃に打って出ると、後半31分に途中出場のMF中村敬斗がオウンゴールを誘発して1-1で試合を終えた。

　小野氏は、日本が覗かせた課題について言及する。

「日本をしっかり研究して、日本の良さを出させないような戦い方をしてきた。相手の5枚を崩す場面をなかなか作れなかった。久保（建英）、南野（拓実）が少し引きすぎてしまったような気がして、（相手）ボランチ2人に見られるような形になってしまい、（相手の）形がきれいな状態で、ずっと攻められない、穴が空かない、形が崩れないというのが続いたというのが僕の印象」

　では、どのような打開策があったのか。小野氏は相手の奮闘を称えつつ、自身の見解を述べる。

「（シャドーの南野、久保が前線に）我慢して張っておきながら、タイミングでボールを引き出す。そうすることで（相手は）付いて来ざるを得ない。そこからサイドや上田（綺世）にボールを入れた3人目の動きとかで崩すプランもできたのかなと思いますが、そうは言っても、（FC町田ゼルビアFWミッチェル・）デュークにしても（相手は）前線からすごく守備をしていたので」

　また後方でのビルドアップについても触れ、「（板倉滉と町田浩樹が相手陣形を）広げたら、もしかしたら（オーストラリアの陣形も）広がった可能性も…」と語り、ともに解説を務めた元日本代表MFの中村憲剛氏も「（その可能性も）あったんじゃないですか」と同調した。

　試合を総括した小野氏は「スペースがなさすぎた。かといって、外に逃げれば追い込まれる」と難しい展開であった点を強調。「（日本の選手は）めちゃくちゃ大変だったと思う。回しているほうとしては、回させられているという感じでボールを持っていたんじゃないかな」と、選手たちの心情をおもんぱかった。