「過去の栄光に頼り続けることはできない」

「昨年11月のサウジアラビア戦で、この二人がスタメンにいないなどというのは過去には想像できなかった。しかし、原口元気という新しいスターが（W杯アジア最終予選で）4試合連続ゴールを決めた。彼ら二人が“もし”UAE戦とタイ戦でプレーするならば、彼らが欧州への切符を掴み取った時のようなプレーを、もう一度見せなければならない。彼らは、過去の栄光に頼り続けることはできない。日本は2018年のワールドカップに出るかもしれないが、今の状況が続くならばその時に彼ら二人はいないかもしれない」

　海外でも日本サッカーの“二枚看板”として認識されている二人だが、その存在感は現状の日本代表では苦しいものだと認識されている。アジアサッカー史上に残る存在とされる本田と香川は、W杯アジア最終予選の舞台で復権をアピールできるだろうか。

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フットボールゾーンウェブ編集部●文 text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images