リバプールはウェストハムに5-1で快勝

　イングランド1部リバプールは現地時間9月25日、カラバオカップ3回戦でウェストハムと対戦し、5-1と快勝を収めた。日本代表MF遠藤航は今季公式戦初先発を飾ったなか、前半18分に失点に関与。チームはオウンゴールを喫したが、英紙は「完全にパニックだった」と指摘している。

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　アルネ・スロット新体制が発足して以降、守備的MFのポジションをMFライアン・フラーフェンベルフに奪われる格好となり、シーズンが開幕してからほとんど出番のない日々が続いていた。そんななか、ウェストハム戦で今季公式戦初となる先発出場のチャンスが巡ってきたが、0-0で迎えた前半21分に出鼻をくじかれることになる。

　ウェストハムに与えたCK（コーナーキック）の場面、ファーに放り込まれたボールを相手DFマックス・キルマンに頭で折り返され、MFエドソン・アルバレスにゴール目前で足元に収められるピンチを招く。慌てて詰め寄った遠藤が蹴り出そうとするも、味方のDFジャレル・クアンサーに直撃してしまい、ボールはそのままゴールへと流れ込んだ。

　オウンゴールの瞬間、思わず頭を抱えた遠藤だったが、英紙「リバプール・エコー」は10点満点で出場選手を採点し、遠藤には最低評価となる5点を付け、「かなりの数のデュエルに勝利した一方、チームを前進させるプログレッシブパスは少なかった」と振り返り、オウンゴールについては「クリアしようとしたが、クアンサーに当たってゴールに入り、完全にパニックだった」と指摘している。

　それでも失点の場面以外では安定したパフォーマンスを発揮していた遠藤。依然として厳しい立場に立たされていることには変わりないが、限られた出番でアピールを重ねていくしかない。