中国に7-0で勝利した

　日本代表は9月5日、埼玉スタジアム2002で北中米ワールドカップ（W杯）アジア3次予選の中国戦を行い、7－0で圧勝した。直近2回のアジア最終予選の初戦で敗れていた日本だが、森保一監督は右ウイングバックにMF堂安律、左ウイングバックにMF三笘薫という超攻撃的な3バックの布陣を採用して試合をスタートした。

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　序盤からボールを保持して攻め続けた日本は、前半にセットプレーからMF遠藤航とMF三笘薫がゴール。相手が5バックに変更してきた後半も、選手たちが個の能力の高さを見せてMF南野拓実が2点、代表復帰のMF伊東純也、MF前田大然、そしてMF久保建英もゴールを挙げて理想的な3次予選のスタートを切った。

　ここでは出場16選手を1点～10点（最高10点）で採点した。

＜GK＞
■鈴木彩艶（パルマ／イタリア）＝6.0
埼玉スタジアムへの凱旋を果たす。試合終盤にプレスを受けながらも弱いバックパスをしっかり処理。

＜DF＞
■谷口彰悟（シント＝トロイデン／ベルギー）＝6.5
安定感のある守備に加えて、左右への長短のフィードの精度も高かった。

■板倉　滉（ボルシアMG／ドイツ）＝6.5　OUT→後半26分
長身FWジャン・ユイニンにも空中戦で負けず。右の左利きコンビを生かすパス供給。

■高井幸大（川崎フロンターレ）＝6.5　IN←後半26分
20歳1日での代表デビュー。投入直後に相手の攻撃の芽を摘み、落ち着いたプレー。

■町田浩樹（ロイヤル・ユニオン・サン＝ジロワーズ／ベルギー）＝6.5
3バックの左に入り、中央の谷口と良いチャレンジ＆カバーの関係性を見せた。

＜MF＞
■守田英正（スポルティング／ポルトガル）＝6.5
遠藤に後方を任せて高めの位置でプレー。ボックス内にも入り込みチャンスに絡む。田中投入後はアンカーに。

■遠藤　航（リバプール／イングランド）＝8.0　OUT→後半26分
価値ある先制ゴールを記録。所属クラブでの出場機会不足を感じさせなかった。

■田中　碧（リーズ／イングランド）＝6.5　IN←後半26分
的確なポジショニングで相手の攻撃の芽をつぶし、ルーズボールの回収、パスのつなぎをこなす。

■三笘　薫（ブライトン／イングランド）＝8.0　OUT→後半18分
アジアカップ以来の出場を果たすと、相手に警戒されながらも左サイドで違いを作ってゴールも決める。

■伊東純也（スタッド・ランス／フランス）＝8.0　IN←→後半18分
大歓声とともに代表に復帰。ただいまの代わりとなるゴールを左足で決め、前田の得点もアシスト。

■堂安　律（フライブルク／ドイツ）＝7.0　OUT→→後半18分
ウイングバックながら、アタッキングサードで存在感。久保との連携も良く、絶妙クロスで三笘弾も演出。

■前田大然（セルティック／スコットランド）＝6.5　IN←→後半18分
途中出場して攻守にわたってスピードで相手の脅威になる。持ち味を生かしてゴールを記録。

■南野拓実（ASモナコ／フランス）＝7.5
2ゴールだけでなく、相手の守備にギャップを作り、味方にスペースを与えるランニングを繰り返して攻撃に流動性を与える。

■久保建英（レアル・ソシエダ／スペイン）＝8.0
堂安とのポジションチェンジで相手をかく乱。先制点につながるCKなど決定機を多く作り、最後に自らもゴール。

＜FW＞
■上田綺世（フェイエノールト／オランダ）＝6.0　OUT→後半35分
周囲との連携にかける場面もあったが、ポストプレーにプレスに1トップの役割をこなし、南野の2点目をアシスト。

■小川航基（NEC／オランダ）＝6.0　IN←後半35分
短い出場時間のなかでシュートを打ちに行こうとし続けたが、アディショナルタイムの一撃はポストに嫌われる

＜監督＞
■森保一　＝9.0
サプライズの3バックで試合をスタートさせて、最後まで攻撃的な姿勢を崩さずに2連敗中だった初戦を完勝に導く。