最終予選メンバー発表でサプライズ発表

　森保一監督率いる日本代表は8月29日、千葉県内で2026年の北中米ワールドカップ（W杯）アジア最終予選で戦う9月の中国戦（5日＝埼玉）、バーレーン戦（11日＝リファー）に向けたメンバーを発表した。コーチングスタッフでは、昨季で現役を引退し、フランクフルトのU-21コーチに就任した長谷部誠氏が加わり、サプライズ発表となった。

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　2002年に藤枝東高から浦和レッズに入団した長谷部は、2008年にドイツ・ブンデスリーガのヴォルフスブルクに移籍。ニュルンベルクを経て、2014年にフランクフルトへと移籍すると、10年間プレーした。日本代表でも不動のキャプテンとして114試合に出場。昨季限りで現役を引退すると、今季からフランクフルトU-21でアシスタントコーチを務めている。

　山本昌邦ナショナルチームダイレクターは「今回からなんですけど、フランクフルトの仕事もありますので、インターナショナルマッチデーウィーク（IW）の期間、お願いしていて、さまざまなディスカッションをしていければいいかな、と思っています。現場からの要望もあり、フランクフルトに在籍するコーチなので、契約上の詰めもしないといけなかった。現役を辞めた後にいろいろな準備をして今回整って、IWの間、来てもらえることになった。フランクフルトからも好意的なコメントをいただき、長谷部と日本のサポートをしたいと、ウィンウィンの関係が成り立った」と説明した。