【専門家の目｜栗原勇蔵】谷川萌々子のダイレクトプレーに脱帽「選択肢があるのが凄い」

　なでしこジャパン（日本女子代表）は現地時間7月28日、パリ五輪の女子サッカー・グループリーグ第2戦でブラジル代表を2-1で破った。19歳のMF谷川萌々子が劇的なミドルシュートを決めて勝利に貢献。元日本代表DF栗原勇蔵氏は、「男子の試合だとしても入っていたと思う」と好判断を称えている。（取材・構成＝FOOTBALL ZONE編集部）

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　前半から多くのチャンスを作りながらも生かせず、同アディショナルタイムにはFW田中美南がPK失敗で先制の絶好機を逃してしまう。

　逆に、後半11分にブラジルFWジェニフェルに先制ゴールを決められて、ビハインドを背負ったが、そのまま試合終了かと思われた同43分、日本は途中出場の19歳MF谷川がエリア内でドリブルを仕掛けて、相手のハンドを誘発。これをキャプテンのDF熊谷紗希がゴールに決めて同点に追い付く。さらに、同アディショナルタイムには谷川がパスカットしたボールを約25メートルの距離からダイレクトで蹴り込み、ブラジルGKの頭上を抜いてゴールネットを揺らした。

　現在19歳の谷川はJFAアカデミー福島から2024年1月にドイツのバイエルン・ミュンヘンへ移籍。2024年シーズンはスウェーデンのFCローゼンゴードへ期限付き移籍となった。代表シーンでは、2022年にU-17ワールドカップ（W杯）に出場し、昨年12月の親善試合ブラジル戦でA代表デビューを飾っている。

　なでしこジャパンの今後を担っていく逸材の活躍について、日本代表OB栗原氏は「相手のパスミスではあったけど、ゴールへの意識がなかったら、あそこでシュートという選択肢はなかった。ボールを奪いに行ったあとに何を狙うかまで考えていたプレーだと思う」と語った。

　実際、谷川は「試合に入る前にもお父さんから連絡があってブラジルのGKは結構前に出ているからどんどん狙って行けと伝えてもらったし、そのおかげで、自分自身もその狙いを意識して入ることができた」と、“狙った一撃”だったことを明かしている。

　栗原氏は、「男子の試合だとしても（GKとしては）あのタイミングで打たれたら入っていたと思う。ダイレクトで蹴る選択肢があるのが凄い。GKの位置も確認していたし、判断＋正確なキックが加わっている。すごくレベルの高いプレー」と谷川のポテンシャルを高く評価していた。