2試合連続のクリーンシートを達成

　大岩剛監督が率いるサッカーU-23日本代表は現地時間7月27日、パリ五輪のグループリーグD組第2戦でマリ代表と対戦し、1-0で勝利した。グループリーグ2連勝で準々決勝進出を決めた一戦で、再三の好セーブを見せた守護神の活躍ぶりに注目が集まっている。

　日本は0-0で迎えた後半37分、FW細谷真大が右サイドを抜け出して中央にクロス。これにファーサイドから途中出場のFW佐藤恵允が合わせ、相手GKが弾いたボールをMF山本理仁が押し込んで先制ゴールを奪った。

　しかし、試合終了間際にMF川崎颯太がVARでハンドを取られて、PKを献上してしまう。ここでGK小久保玲央ブライアンが完全にコースを読み切り、相手のシュートはゴール左外へ。前半から好セーブを見せていた小久保が大仕事をやってのけた。

　SNS上でもこの日の度重なる小久保の活躍ぶりに注目が集まり「小久保神」がトレンド入り。「もはや小久保が止めた」「日本最高のGKになれる」「マリのゴール何点防いだ？」「A代表も頼む」「小久保のオーラ」「覇気が強すぎる」など、大きな反響を呼んだ。

　これで日本は2試合連続のクリーンシートを達成。日本の新たな守護神がグループリーグ突破の立役者と言える活躍ぶりを見せた。