【専門家の目｜栗原勇蔵】敗れたスペイン戦で輝いた藤野あおばを称賛

　なでしこジャパン（日本女子代表）のMF藤野あおばは、現地時間7月25日に行われたパリ五輪のグループリーグ初戦スペイン戦（1-2）で先制の直接フリーキック（FK）を突き刺して存在感を示した。元日本代表DF栗原勇蔵氏も「攻撃の核になっている」とし、今大会のキーマンに挙げている。（取材・構成＝FOOTBALL ZONE編集部）

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　現在20歳の藤野は十文字高から2022-23シーズンにWEリーグの日テレ・東京ヴェルディベレーザに加入。同シーズンはリーグ戦20試合に出場してリーグ3位タイの11得点、23-24シーズンは21試合に出場してともにリーグ3位タイの9ゴール6アシストと攻撃を牽引した。

　代表シーンでも、2022年のU-20ワールドカップ（W杯）に出場したのち、同年9月になでしこジャパンにデビュー。昨年のW杯メンバーにも選出され、日本代表のW杯最年少ゴールを記録した。

　そして、自身初となる五輪ではボランチでスタメンデビュー。前半13分には、中央やや右サイドの位置で獲得したフリーキック（FK）のキッカーを務めると、右足でニアサイドを狙い、相手GKカタ・コルもセーブしきれない位置にゴールを突き刺し、なでしこジャパンにとってのパリ五輪初得点を挙げた。

　藤野と一緒に“草フットサル”をプレーした経験を持ち、同じピッチでボールを蹴ったという元日本代表DF栗原氏は「入りそうだなと思った」と話す。

「藤野は壮行試合のガーナ戦でも（後半22分に）直接FKを決めていたので、かなりの武器になる。男子と女子の差が一番大きいのがGK。そのなかで、ああいうシュートを打たれると、なおさらGKは取れない。男子顔負けのスピードでコースも良かった」

　栗原氏は藤野をすでに池田太監督率いるチームの「中心選手で攻撃の核になっている」と評価する。

「スピードもあるし、テクニックもある。点を取れる雰囲気を持っているし、FKもどこからでも狙える。（日本女子サッカー界のレジェンドである）澤穂希さんのような選手になるかもしれない。第2戦以降のキーマンなのは間違いないでしょう」

　7月28日のブラジル戦以降も、藤野のプレーから目が離せない。