リリースで発表

　日本サッカー協会（JFA）は7月18日、パリ五輪に臨むU-23日本代表のバックアップメンバー4人がチームに同行すると発表した。そのなかで、MF佐野航大（NECナイメヘン）は所属クラブと協議の結果、招集を見送ることになった。代わりにMF植中朝日（横浜F・マリノス）が招集される。

　20歳の航大は2022年に米子北高校からJ2ファジアーノ岡山に加入し、23年8月にナイメヘンへ完全移籍する。徐々に出番を掴んでいくと、第24節FCフォレンダム戦（5-2）で移籍後初ゴールをマークした。欧州1年目でリーグ24試合に出場し4ゴール3アシスト。急成長を遂げた中盤のマルチプレーヤーで、才能に期待が寄せられていた。佐野の不参加について、山本昌邦団長はバックアップメンバーの同行が可能となった際に所属クラブと交渉したものの、NECのチーム状況を考慮したうえで「スタートからネガティブだった」と、断念したことを明かしていた。

　U-23日本代表は17日に本大会前ラストの強化試合となるフランス代表戦に臨み1-1のドロー。攻守において収穫と課題があった。

　56年ぶりのメダル獲得を目指す大岩ジャパン。バックアップメンバー4人のうち、MF山田楓喜（東京ヴェルディ）は19日、GK佐々木雅士（柏レイソル）、DF鈴木海音（ジュビロ磐田）と植中は21日にチーム合流予定となっている。