パリ五輪前ラストの強化試合は1-1ドロー

　パリ五輪に出場するU-23日本代表は、現地時間7月17日に開催国U-23フランス代表と本番を前に国際親善試合を実施。前半25分に主将のMF藤田譲瑠チマが先制点を奪ったものの追いつかれて1-1で引き分けた。

　五輪に向けフランス入りした大岩剛監督率いる日本チームは、23歳以上のオーバーエイジ選手の入らない構成で本大会に臨む。重要なテストマッチだが、自国開催で元フランス代表ティエリ・アンリ監督が率いて強化を進めたフランスに序盤から攻め込まれた。ブロックを組みながらも高い位置から追い込まれてボールを失い、相手が決定機でシュートミスをしたことにも救われた。

　しかし前半25分、相手のビルドアップにプレッシャーを掛けると日本がボールを奪取。最後はMF三戸舜介のラストパスを受けた藤田が流し込み、苦しい展開の中で1-0の先制ゴールを奪った。この1点で日本も落ち着きを取り直し、全体に互角の試合展開に持ち込んでいった。

　1点リードで折り返すと、大岩監督は後半に向けFW細谷真大、DF西尾隆矢、DF大畑歩夢の3人を投入した。しかし後半開始直後の2分、最終ラインからのボールをFWアレクサンドル・ラカゼットが落としたところをフォローしたFWミカエル・オリズが受けると左足の強烈ミドル。これがゴールに突き刺さり、1-1の同点に追いつかれた。

　終盤は防戦一方となったが、試合はこのまま1-1の引き分け。本大会でもメダル候補と評判の開催国を相手にフランス入りから数日で引き分けた大岩ジャパンは、現地時間7月24日にパラグアイとの初戦でスタートする。

　試合後、主将の藤田は「試合内容でいえばもっとゲームコントロールしたかったし、勇気を持ってボールを持つこと激しくいくことは五輪を戦ううえで必要。押し込まれた時間が長いなかで負けなかったのはプラスに考えていい」と振り返った。

　自身の先制点については「少ないチャンスのなかで決め切れたのは良かった」とつつ、「けど、中盤の選手としてチャンスメイクを増やすことはもっとやっていきたい。簡単に（DFとの）間につけられてしまうシーンや裏に出されてしまうシーンが多かったので、自分中心に話していけたら」と、課題を多く語った。

　目標は56年ぶりのメダル獲得、そして頂点。主将として「まずはしっかり体を休めて初戦のパラグアイ戦に向けて準備できたら。優勝目指して1人1人が全力を出してチームのために戦うことができれば結果は見えてくるので突き詰めてやれたら」と、本大会に向けて高めていく。