4年契約で加入を正式発表

　ドイツ1部マインツは7月3日、日本代表MF佐野海舟の獲得を正式発表した。佐野は1日に鹿島アントラーズを海外クラブへの移籍を前提とした手続きと準備のため、離脱していた。ドイツ誌「キッカー」は2028年まで4年契約で移籍金は250万ユーロ（約4億3000万円）だと報じた。

　23歳の佐野は昨年、FC町田ゼルビアから鹿島に加入すると、ボール奪取力に優れたタレントとして台頭。昨年11月に日本代表デビューを果たし、今冬のアジアカップにも出場した。鹿島での2シーズン目の今季は主力ボランチとして、リーグ戦20試合に出場した。

　佐野はすでにトレーニングにも合流。「キッカー」誌は、佐野が昨年鹿島との契約を2027年1月まで延長したため、「移籍金のハードルは高かった」と報道。記事では「キッカー情報によると、マインツは基本額として250万ユーロ強を支払う予定。移籍金はボーナスによりさらに増額する可能性がある」とした。

「キッカー」誌は当初、クラブのクリスティアン・ハイデル・スポーツディレクター（SD）のコメントを報じつつ、「約100万ユーロ（約1億7000万円）の移籍金で獲得できるだろう」との見通しを立てていたが、最終的な交渉の末、最低でも250万ユーロの支払いで決着がついたようだ。

　新天地で新たな挑戦がスタート。まずはプレシーズンから開幕スタメンを目指す。