W杯アジア2次予選の最終戦でシリアと対戦

　日本代表は6月11日、ホームで行われる北中米ワールドカップ（W杯）アジア2次予選でシリア代表と対戦。FW上田綺世のヘディング弾を皮切りに3-0と大きくリードを奪って前半を折り返した。ミャンマー戦に続く3バックシステムがうまく機能し、主導権を握りながら試合を進めた。元日本代表MF小野伸二氏は中盤の底に入った2人の働きに注目していた。

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　日本は前半13分にFW中村敬斗の左クロスを上田が頭で合わせて先制。同19分にはMF堂安律が左足の鋭いシュートを叩き込むと、その3分後にはMF久保建英の仕掛けが相手のオウンゴールを誘発して3点目。3-0で前半を折り返した。

　5-0で圧勝した6日のミャンマー戦からはスタメン9人を入れ替えたが、テスト中の3バックは継続。テレビ中継で解説を務めた元日本代表MF小野氏は中盤の底に入ったキャプテンのMF遠藤航とMF田中碧の存在が3-4-2-1システムの特性をうまく引き出していると感じていたようだ。

「遠藤と田中、この両（2）選手が本当にいい動きで、いいところで（ボールを）受けるのでシリアの選手はすごく守りづらいんですよね。（シリア側が）真ん中を閉めるとサイドが開く。そこを本当にうまく使えている状況ですね」

　3バックで戦う日本はサイドで張る両ウイングバックと、2列目のシャドーの選手との連係が攻撃の鍵を握っている。小野氏はスムーズな攻撃を引き出す中盤の2人の動き出しやポジショニングのクオリティーの高さに注目していた。