元日本代表OB栗原勇蔵氏はカタールサポーターの「清々しい行動」に関心

　U-23日本代表は、4月25日に行われたパリ五輪アジア最終予選を兼ねたU-23アジアカップの準々決勝で開催国カタールと対戦し、延長戦の末に4-2で勝利した。ベスト4に駒を進めたなか、試合後にカタールのサポーターから日本の選手たちへ拍手が送られ、日本代表OB栗原勇蔵氏は「スポーツはこうあるべきだという光景」と称えた。

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　前半2分にMF山田楓喜のゴールで先制した日本だったが、同24分に同点弾を被弾。相手が前半41分に退場者を出して数的優勢に立ったなかで、一度はカタールに逆転されるも、後半22分にコーナーキックからDF木村誠二がニアサイドに飛び込んでヘディングシュートを決め、2-2の同点に追い付いた。カタールは後半終盤、選手たちがピッチに倒れ込んで時間を消費する回数が増えていった。

　試合はそのまま延長戦へ突入。延長前半11分、FW荒木遼太郎のパスを受けたFW細谷真大が相手を背中で押さえて受けると右足シュートを突き刺し、勝ち越しに成功した。さらに、日本は延長後半7分にFW内野航太郎もゴールを決めて4-2で勝利して準決勝へ進出。パリ五輪への切符を手中にするまであと1勝に迫った。

　試合後、日本の選手たちが会場に駆け付けた日本人サポーターの元で挨拶すると、その後、開催国カタールのサポーターからも拍手が送られた。

　この日、会場となったカタールの首都ドーハのジャシム・ビン・ハマド・スタジアムに駆け付けた観客は9573人。日本代表OB栗原氏は、「A代表ほどのアウェー感は感じなかった」としつつ、対戦国からの拍手に関しては「スポーツとはこうあるべきだという光景。段々と世界中で清々しい行動が浸透している」と感心していた。