ACL準決勝で蔚山現代にPK戦の末に勝利

　AFCチャンピオンズリーグ（ACL）準決勝の第2戦が4月24日に行われ、横浜F・マリノスは蔚山現代（韓国）に3-2で勝利。2戦合計スコア3-3で同点のため、延長戦、そしてPK戦の末に初の決勝進出を決めた。

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　中国ではACLへの注目度が高い。中国のサッカー専門誌「足球報」は、「直近7年で5度の決勝進出、Jリーグ勢がACLを統治するか？」と見出しを打って取り上げている。

「2017年大会以降、Jリーグ勢は5回目のACL決勝進出（過去は浦和レッズ3回、鹿島アントラーズ1回）。決勝に進出できなかった20年と21年大会は、ともに新型コロナウイルス拡大の影響でレギュレーションが異なり、決勝トーナメントは一発勝負だった。しかしそれ以外、ホーム＆アウェーではJリーグ勢が決勝まで勝ち上がっている」

　記事では、さらに「かつて、1995年～2002年の7年間で、韓国Ｋリーグ勢が5回決勝進出。また2009年から13年まで5年連続決勝進出したことがあった。今やJリーグはかつてのKリーグに代わって東アジア最強リーグと言えよう」と分析している。

　また決勝は、西地区代表のアル・アイン（アラブ首長国連邦／UAE）との対戦。06年～18年は東地区が13回中12回勝利しているが、19年以降は東西半々で優勝している。今季はACLのレギュレーション変更前最後の大会、どちらが優勝するだろうか。