日の丸のついた「必勝」扇子を持って応援する日本人ファンも

　イングランド1部リバプールは、現地時間3月31日に行われたプレミアリーグ第30節ブライトン戦で2-1の逆転勝利を収め、リーグ首位に立った。本拠地アンフィールドでの一戦、スタンドには日本代表MF遠藤航の応援に駆け付けた日本人ファンの姿があった。

　リバプールはブライトン戦の前半2分に失点する苦しい立ち上がりとなったが、同27分にFWルイス・ディアスがネットを揺らして同点に。そして後半20分、アルゼンチン代表MFアレクシス・マック・アリスターのパスからエジプト代表FWモハメド・サラーが決めて逆転勝利を収めた。勝ち点を67（20勝7分2敗）に伸ばしたリバプールは同日に行われたマンチェスター・シティ対アーセナルの上位直接対決がスコアレスドローに終わったことにより、単独首位に浮上した。

　アンカーとしてプレーした遠藤は最終ラインの前で攻守に奮闘。ともに中盤を構成するマック・アリスターやハンガリー代表MFドミニク・ソボスライに自由を与えつつ、センターバックの間に落ちてビルドアップにも積極的に参加した。時には相手陣内の深くまで攻め込むシーンもあった。

　リバプールの本拠地アンフィールドには、「Liverpoolまで航の応援に来たよ」「日本の宝　遠藤航」と書いた“推しメン団扇”や、日の丸のついた「必勝」の扇子を持った日本人ファンの姿も見受けられた。