タイを率いる石井正忠監督にAFC脚光

　タイ代表は3月21日に行われた北中米ワールドカップ（W杯）アジア2次予選の韓国代表戦（アウェー）で1-1と引き分け、勝ち点1を奪った。タイを率いる石井正忠監督は、選手たちの信念を称えたとアジアサッカー連盟（AFC）公式サイトが伝えている。

　予選全体の3試合目となったゲームでタイは前半42分に相手エースFWソン・フンミンに先制点を許したものの、後半16分に途中出場のFWスファナット・ムエアンタが同点ゴール。このまま試合を終えてFIFAランク22位の韓国に対し、同101位タイが敵地で引き分けた。

　AFCによると鹿島アントラーズなどで指揮経験のある石井監督は試合後に「選手たちには信念があった。我々にはこの試合を勝ち抜く強度と能力があった」とコメント。予選全体の4試合目となる次戦はタイのホームに韓国を迎えるリターンマッチになるが「次の試合の勝者を予想するのは難しい。すぐに次の韓国戦があるので、そこに集中して準備していきたい」と話したという。

　これにより3試合を終えたＣ組は、韓国が2勝1分の勝ち点7で首位に立っているものの、タイと中国が勝ち点4で続く展開になっている。次の韓国戦をホームで迎えるタイの戦い次第では、一気に三つ巴の争いになる可能性もありそうだ。