前半は1-0でリード

　森保一監督率いる日本代表は3月21日、国立競技場での北中米ワールドカップ（W杯）アジア2次予選で北朝鮮と対戦。1-0とリードして前半を折り返したなか、追加点のチャンスもあり、韓国メディアは「追加点に失敗」「リードしている事実に満足しないといけなかった」と伝えている。

　その日本は前半2分、両サイドを広く使った攻撃を仕掛けるとファーサイドへのクロスを堂安が折り返し、中央でボールがこぼれたところで再び堂安が中央へラストパス。それを攻撃参加してきた田中が蹴り込んだ。電光石火の先制点で日本が優位に立った。

　先制点のあとも押し気味にゲームを進める日本は守田がペナルティーエリア内まで切り込んでのシュートや、ゴール正面から堂安が強烈ミドルを放つ場面を作った。しかし、前半の半ば過ぎからは日本が全体的にボールを持つもののシュートまでいく場面が減った。それでも北朝鮮のカウンターに対しては最終ラインが落ち着いて対応するなど、1-0のリードで前半を終えた。

　韓国メディア「xportsnews」は「前半45分間、日本はボール支配率80%。北朝鮮に攻撃チャンスを与えず、シュート数も6-0としたが、追加点を手にすることに失敗してリードしているという事実に満足しなければならなかった」と速報している。