【専門家の目｜栗原勇蔵】金日成競技場は人工芝でスパイク交換を余儀なくされて苦労

　森保一監督率いる日本代表は、北中米ワールドカップ（W杯）アジア2次予選で3月21日（ホーム／国立競技場）と26日（アウェー／金日成競技場）に北朝鮮と2連戦を行う。とりわけ、平壌でアウェーゲームを行うのは、2011年11月15日以来、実に13年ぶりのこと。当時、日本代表メンバーとしてピッチに立っていた元日本代表DF栗原勇蔵氏に、“未知なる地”北朝鮮での体験談を訊いた。（取材・構成＝FOOTBALL ZONE編集部）

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　アジアカップでベスト8に終わった森保ジャパンは、3月21日にホーム（東京）、26日にアウェー（平壌）で北朝鮮とW杯アジア2次予選を戦う。3月26日のアウェー北朝鮮戦は、予定通り平壌の金日成競技場で現地17時キックオフとなった。

　日本は平壌で行われた北朝鮮戦は過去2分2敗と勝ったことがない。最後に戦ったのは、2011年11月15日に平壌の金日成競技場で行われたブラジルW杯アジア3次予選第5戦。約5万人の大観衆に後押しされた北朝鮮代表に0-1で敗れ、アルベルト・ザッケローニ監督体制17試合目で初黒星を喫した。

　当時、試合に出場した14人のうちの1人である日本代表OB栗原氏は、「ピッチ内外で規制があり、正直落ち着かなかった」と当時を振り返る。

　ホテルの部屋の前の廊下には、銃を持った兵隊が常に歩いていたというが、北朝鮮内の移動やスタジアム入りの際にも、“アウェーの洗礼”を受けたという。

「移動のバスに乗っていたら、警備の兵隊が威嚇や挑発をするかのような仕草をしてきたり、会場入りする時にバスに対してすごい形相でブーイングしてくる人がいました。スタジアムで見たマスゲームは、もはや仕事・業務なのかと思うくらい揃っていて、ド迫力でしたね。『君が代』の時に受けたブーイングは忘れられません。国歌斉唱はお互いをリスペクトする時間で、邪魔してはいけない（暗黙の了解がある）。堂々とブーイングしてきて、普通の試合ではないと感じました。ただ、“対日本”の意識としては、韓国や中国のほうが意識は強い気がしました」

　金日成競技場でプレーするにあたって、不安要素に挙げられるのは人工芝ということ。「公式練習とか現地でのトレーニングもまともにできなくて、ぶっつけ本番に近かった」と栗原氏は話す。

「人工芝はユースの頃くらい。（人工芝だと怪我に直結するため）普段の取り替え式スパイクを履けなくて、踏ん張りが効きすぎて苦労しました。ボールも跳ねるし、止まる。目を切れなくなるので、メンタル的にもかなり気を遣います」

　何が起こるか分からない平壌でのアウェーゲーム。日本としては与えられた環境でベストを尽くし、勝利という結果を掴み取るしかない。