雪積もる劣悪ピッチでの試合開催が物議

　U-20女子アジアカップが現地時間3月3日にウズベキスタンで開幕したなか、初日に行われたオーストラリア代表対韓国代表は、降雪での劣悪なピッチ状況が国内外で物議を醸している。韓国のオンライン新聞「オーマイニュース」も、「タシュケントの雪原」と伝えている。

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　この試合ではキックオフ前から雪が降っており、除雪作業が間に合わず。ゴール前と両サイドのピッチライン際以外には雪が積もった状態でキックオフされていた。さらに場所によってはスパイクが隠れるほどの積雪になっていたため、フリーキックの際に選手たち自ら雪かきを行い、足場を確保するシーンも見られた。

　試合翌日の4日にはオーストラリアプロサッカー選手会（PFA）が非難の声明や、元ジェフユナイテッド市原・千葉レディース所属のオーストラリア代表MFアレックス・チディアックは「こんな状態でプレーしていいの？」と苦言。さらにSNS上でもアジアサッカー連盟（AFC）の大会運営に批判が相次いでいた。

　韓国のオンライン新聞「オーマイニュース」も「タシュケントの雪原で豪州に逆転負け」と見出しを打ち、「若い選手たちのサッカースパイクが大雪に包まれた。両チームのペナルティーエリアの内側とピッチの表示線だけ雪かきした状態で試合が始まったのだ」と劣悪な環境に苦言を呈するように伝えていた。

　韓国は3月6日にチャイニーズ・タイペイ、オーストラリアはウズベキスタンと第2戦を行う。