リーグカップ優勝後、機内での1枚が反響

　イングランド1部リバプールは現地時間2月25日、カラバオ・カップ（リーグカップ）決勝でチェルシーと対戦し、延長戦の末、1-0で勝利。2年ぶり10度目の優勝を飾った。日本代表MF遠藤航は延長も含めた120分間を走り抜き、そのパフォーマンスに賛辞が上がるなか、優勝後の飛行機内を収めた1枚に熱視線が送られている。

　チェルシーとのリーグカップ決勝戦で先発した遠藤は、絶え間ない運動量でチェルシーの攻撃を潰し続け、リバプールのピンチを救い続けた。延長戦でも無尽蔵のスタミナで攻守に渡り合った働きぶりに対し、英紙「ガーディアン」では最高評点の9点が与えられるなど、現地でも高評価が相次いだ。

　リバプール移籍後、初タイトル獲得の喜びに浸った遠藤をはじめ選手たちは、空路で帰還へ。クラブの日本語版公式X（旧ツイッター）上に機内の様子がアップされたなか、笑顔で収まった遠藤の隣にはFWルイス・ディアスの姿が。優勝カップを手に収まった2ショットは仲睦まじい印象を与えている。

　中盤を安定させる主軸として、今やリバプールに欠かせない存在になった遠藤。チーム内での信頼を窺わせるこの1枚にファンからは「仲良さそう」「ディアスと遠藤、隣座っててかわいい」「今は隣に座るくらいの仲」「最近は完全に信頼されてるし感慨深い」などの声が寄せられ、熱視線が注がれていた。