アジア杯準々決勝でオーストラリアと韓国が激突

　アジアの代表チームナンバーワンを決めるアジアカップは、現地時間2月2日の準々決勝で韓国とオーストラリアによる優勝候補対決が実現。前半終了間際にオーストラリアが先制し、1-0で前半を終えた。

　オーストラリアはグループリーグを2勝1分でB組を首位通過し、1月28日の決勝トーナメント1回戦ではインドネシアを4-0で危なげなく下した。一方の韓国はグループリーグを1勝2分、最終戦はマレーシアと3-3で引き分けるなど安定感を欠いてE組を2位通過。決勝トーナメント1回戦は30日にサウジアラビアに試合終了間際まで0-1のビハインドながら執念の同点ゴールで追いつき、延長戦を経てPK戦を制した。順調な勝ち上がりで中4日のオーストラリア、激闘を経て中2日の韓国と臨戦過程には差がある試合になった。

　そうしたなかで迎えた試合だが、韓国が立ち上がりにパワーを懸けて攻撃的にスタートした。セカンドトップに入ったFWソン・フンミンを中心に右のMFイ・ガンインや左のMFファン・ヒチャンが積極的にゴール前へ進出。サウジアラビア戦で同点ゴールのFWチョ・ギュソンを交えたアタッカー陣が迫力を出した。

　攻撃を受けていたオーストラリアも徐々にゲームのペースをつかみ始めて前半20分、FWクレイグ・グッドウィンが強烈なシュートを放つとGKが弾いたこぼれ球にFWマーティン・ボイルが詰める決定機を迎えたが、ボイルはシュートを枠内に抑え込めなかった。

　韓国は前半31分、ペナルティーエリア左からの折り返しをファン・ヒチャンが押し込みゴールネットを揺らすも、直前のプレーがオフサイドと判定され先制点は幻に。すると逆にオーストラリアは同42分、押し込んだ状態から右サイドを深くまで切り崩すと、ファーサイドへの浮き球をグッドウィンが強烈ボレーで蹴り込んで先制。オーストラリアが1-0とリードして前半を終えた。