青森山田に1-3で敗戦し、埼玉県勢として24大会ぶりの4強ならず

　第95回全国高校サッカー選手権は5日に準々決勝が行われ、正智深谷（埼玉）は等々力陸上競技場で今年度のプレミアリーグ・チャンピオンシップを制した青森山田（青森）と対戦し、1-3で敗れた。第71回大会で武南が準決勝に進出して以来、埼玉県勢として24大会ぶりのベスト4進出はならなかった。

　3失点したきっかけはスローイン、ロングスロー、オウンゴール。シュート数でも決定機の数でも自分たちのほうが多かったのだから、正智深谷にしてみたら負けた気がしないだろう。崩された場面はあまりなく、敵の守備網を混乱させたシーンは何度もあった。しかし、今年度の高校生年代の王者とのわずかな違いが、ベスト4の分水嶺となった。

　前半9分、初先発した2列目右サイドの西澤悠人がMF小山開喜のスルーパスをトラップミスしなかったら、ビッグチャンスを迎えていた。その4分後、青森山田は右スローインを受けたMF高橋壱晟のクロスをFW鳴海彰人が胸で巧みにトラップし、左足で先制点を蹴り込んだ。

　ひとつのトラップを取っても、この小さな差が結果的には大きな差となってしまう。後半13分の2失点目は、青森山田のMF郷家友太の左ロングスローを186センチのDF三国スティビアエブスが頭で落とし、高橋に突き刺された。青森山田を分析し周到な準備をしてきたのに、この二人の特長を封じられなかったところに甘さがあった。

　小島時和監督は「ロングスローには十分警戒していたのだが……。3点目（のオウンゴール）もアンラッキーとはいえ、相手は点の取り方がうまかった」と潔かった。