トレーニングパートナーとして期待の若手選手5人が選出された

　森保一監督が率いる日本代表は、1月12日開幕のカタールで行われるアジアカップに挑む。招集された26人に加えトレーニングパートナーとして期待の若手選手5人が選ばれ、かつてファンから元日本代表DF酒井高徳の“影武者”としても話題となったヴィッセル神戸DFに脚光が当てられている。

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　26人のメンバーリストでは、常連組のMF鎌田大地とMF田中碧が選外。MF旗手怜央、FW前田大然が復帰となった。一方でMF佐野海舟（鹿島アントラーズ）やFW細谷真大（柏レイソル）の国内組の戦力にも期待が懸かる。

　そんななか、トレーニングパートナーには若手選手5人が呼ばれた。GK中村圭佑（静岡学園）、DF市原吏音（大宮アルディージャU-18）、MF大関友翔（川崎フロンターレ）、FW貴田遼河（名古屋グランパス）に加え、今季より神戸トップチームに昇格する18歳DF本間ジャスティンも選出されている。

　本間は以前、23年1月の沖縄キャンプでトップチームの元日本代表DF酒井高徳から「影武者にしようかな。そろろそ使うか（笑）。インタビュー、アイツで。マスクしてきたら分からないでしょ？」「なりすましてもらっていい？」と“依頼”を受けた過去がある。また、U-18日本代表メンバー選出時にも似ている一枚が話題に上っていた。

　こうした背景もあり、今回のトレーニングパートナー選出にはファンも「貴重な体験！頑張ってきてください！」「期待されてるんだな」「良い経験になるはず」といった成長への期待のほか、「実戦で高徳の影武者出来ればすごいぞ！」といった声も寄せられ反響が広がっていた。