連覇達成に視界良好の東福岡だったが…

「相手が風上になって蹴ってきたことに、自分たちも応戦してしまい、こっちも蹴り返してしまった。そうすると風下でボールが戻ってきてしまう。それでセカンドボールを拾われてまたピンチに、という流れを断ちきれなかった」

　東福岡MF鍬先祐弥が悔しさを滲ませながらそう口にすると、DF小田逸稀は「風もあって蹴ってきたボールをクリアできなかった」と肩を落とした。MF藤川虎太朗は「後半は不利な立場にあったが、風を逆に利用する悪賢さといったものが少なかった」と冷静に振り返る。

　東福岡にとって、攻守にタレントを揃え、高い組織力を備えて視界良好で迎えた今大会だったものの、連覇という高き壁は乗り越えるには、この試合に待っていた想定外の環境に素早く順応する対応力が欠けていたのかもしれない。

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城福達也●文　text by Tatsuya Jofuku