日本、韓国、UAE、中国と同組

　アジアサッカー連盟（AFC）は11月23日、来春にカタールで開催されるパリ五輪予選も兼ねたU-23アジアカップ（2024年4月15日～5月3日）の抽選会を実施。日本は、韓国、UAE、中国と同組になったなか、韓国メディアは「また日本と対戦」とアジア大会に続く対戦で日本をライバル視している。

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　今大会はパリ五輪（24年7月26日～8月11）の出場が懸かっているなか、16チームが4チームずつ4組に分かれ、グループリーグは総当たり戦で対戦。各グループ上位2位までが決勝トーナメントに駒を進め、大会上位3チームに入ればパリ五輪の出場権を獲得し、4位はアフリカ地域代表チームとの大陸間プレーオフへ進出する。

　韓国紙「スポーツ朝鮮」は抽選結果を受けて、「また日本と対戦」と見出しを打ち、「パリ五輪出場権を懸けたアジア最終予選（U-23アジアカップ）で“永遠のライバル”日本と同じ組になった。グループ1位を巡って激しい戦いは避けられない」と取り上げている。

「開催国カタール、サウジアラビア、ウズベキスタン、日本がポット1に振り分けられ、韓国はシードを受けられなかった。韓国はオーストラリア、イラク、ベトナムとともにポット2で、日本が入ったグループBとなり、グループリーグで韓日戦が実現した。ファン・ソンホン監督率いる韓国は、今年の杭州アジア大会決勝戦で日本に2-1で勝利し、金メダルを獲得している」

　日本としては、アジア大会で銀メダルに終わった雪辱を晴らしたいところだ。

■U-23アジアカップ
開催国：カタール
期間：2024年4月15日～5月3日
大会上位3チームに入ればパリ五輪の出場権を獲得。4位はアフリカ地域の代表チームとの大陸間プレーオフへ進出する。

グループA　カタール、オーストラリア、ヨルダン、インドネシア
グループB　日本、韓国、UAE、中国
グループC　サウジアラビア、イラク、タイ、タジキスタン
グループD　ウズベキスタン、ベトナム、クウェート、マレーシア